Zwischen Nässe und Trockenheit hatte das erste Zeittraining zum Großen Preis von Frankreich alles zu bieten das und ein herzerfrischend durchmischtes Ergebnis. Das wird sich die Minardi-Mannschaft am liebsten in Gold prägen lassen würde die chronisch leere Teamkasse das zulassen denn Jos Verstappen und Justin Wilson distanzierten die Konkurrenz im ersten Einzelzeitfahren.
Während Weltmeister Michael Schumacher, der als Tabellenführer als Erster auf die Strecke musste, mit seinem Ferrari noch tüchtig Gischt aufwirbelte, hatten die Minardi-Lenker am Ende des Einzelzeitfahrens eine nahezu trockene Piste und fuhren mit ihren ansonsten chancenlosen Rennern locker die Bestzeiten. Im 297. Grand Prix der italienischen Mannschaft, die seit dem 18-jährigen Bestehen weder einen Podiumserfolg noch eine Pole Position aufzuweisen hat, ein ebenso überraschendes wie glückliches Ergebnis.
Kurios ging es während des gesamten Zeittrainings zu: Michael Schumacher und Rubens Barrichello setzten die ersten Richtwerte auf feuchter Strecke. Die Bridgestone-Pneus lieferten unter diesen rutschigen und kalten Bedingungen mehr Haftung als die Michelin-Reifen der Konkurrenz. Die landete nur auf den hinteren Plätzen und muss im alles entscheidenden zweiten Zeittraining am Samstag früh ran: Kimi Räikkönen (McLaren-Mercedes) wurde als 17. ebenso Opfer der wechselnden Verhältnisse wie Nürburgring-Sieger Ralf Schumacher (Williams-BMW) auf Rang 18. Die beiden Ferrari-Asse Rubens Barrichello und Michael Schumacher landeten auf den Rängen elf und zwölf.
Während die Top-Stars von der feuchten Strecke gebremst wurden, schlug die Stunde der Underdogs: Ralph Firman wurde im Jordan hinter den Minardi Dritter, Nick Heidfeld im Sauber Vierter. Rang fünf ging an Olivier Panis (Toyota) vor Antonio Pizzonia (Jaguar) und Jacques Villeneuve (BAR). Der zweite Sauber-Mann Heinz-Harald Frentzen belegte hinter Mark Webber (Jaguar) Rang neun.
Minardi muss für das zweite Zeittraining am Samstag auf ebenfalls wechselhafte Bedingungen hoffen: Das erste Einzelzeitfahren am Freitag entscheidet lediglich über die Startreihenfolge im zweiten - und in dem dürfen Justin Wilson und Jos Verstappen erstmals als letzte ran.
JAAAAAAAAAAAAAAAAAA, wie lange haben wir drauf gewartet, daß der UNderdog den großen mal in den hintern tritt, und wenns unter besonderen bedingungen war!!!
mfg
He, warum fährst du eine Reischüssel: Schneller, besser, zuverlässiger